当詹姆斯・哈登在今年中国行的活动中对着镜头展露笑容时，他或许正憧憬着新赛季快船的争冠前景。这支休赛期通过一系列操作组建起豪华阵容的球队，综合实力和夺冠赔率全部跻身联盟前五，成为西部不可忽视的力量。然而，短短一个月后，一则爆炸性新闻让所有期待戛然而止 —— 联盟正式介入调查快船老板鲍尔默与当家球星伦纳德之间涉嫌规避工资帽的 "阴阳合同" 行为。若调查坐实，快船不仅可能失去未来首轮签，伦纳德甚至面临禁赛风险。在这场突如其来的危机中，最受伤的无疑是34岁的哈登，这位为冠军梦不断牺牲的老将，又一次站在了命运的十字路口。
快船的2025年休赛期堪称 "破釜沉舟" 式的豪赌。球队送走鲍威尔等角色球员，不惜代价引进保罗、比尔、大洛佩兹等强援，与哈登、伦纳德组成五星阵容。这套总薪资远超奢侈税线的阵容，被外界视为哈登职业生涯最接近冠军的配置。哈登为此再次做出牺牲，主动降薪续约为球队腾出补强空间，延续了他离开火箭后 "为冠军放弃薪资" 的职业生涯轨迹。
但这支看似无懈可击的 "航母"，实则暗藏致命暗礁。据ESPN记者托雷披露，伦纳德通过一家名为Aspiration的碳中和公